NoriyosiBlog

イギリス生活もようやく1週間。
とにかく疲れて、眠りに眠っております。

さてさて、イギリスと言えばフィッシュ&チップス。
こんな田舎町にも至る所にお店がある。
ということでこっちに来て早々、近くのショップにいってみた。
さっそくメニューを見てみると、コッドだのソーセージだの
とてもバリエーションが豊か。

しかし、最初は最もスタンダードなものをと思い、
メニューの一番上の何かをオーダー。
すると出てきたのはフライドポテトの山
フィッシュがないではないか。
これは認めたくないけど、明らかな失敗。

そして昨日、初回のミスを取り戻すべく、
ルームメイトという心強い仲間を伴い、2度目の挑戦。
彼女の指南によると、チップスとフィッシュをそれぞれ頼まなければならないらしい。
そうやら初回はチップスだけを頼んでしまったようだ。
つまりTheフィッシュ&チップスを食べたければ、
チップスとフィッシュの両方を頼まなければならないというわけだ。
お値段はだいたい5ポンド。

待つこと3分。
そこには巨大な箱に入った30㎝ほどの魚のフライと
前回と同じくらいのポテトの山が。
一人で喰える量じゃねぇわ。

寒風吹きすさぶ駅前でぼんやりしていると
まもなく青いプジョーの車が目の前に止まった。
中からはブロンドの優しそうな女性が降りてきて、握手を求めてきた。
ルームメイトのKさんが前もってメールした通り、ちゃんと迎えに来てくれたようだ。
優しそうな人でまずは一安心。

挨拶もそこそこにすぐに車に乗り、これからしばらくご厄介になるシェアハウスへ。
玄関を開けるとすぐに一匹の猫が出迎えてくれた。
部屋の中は自分が使うであろう部屋はもちろんきれいになっていたが、
共用スペースは掃除の途中だったらしく、そこそこの荒れ模様。
完璧主義の清潔人間だと、こっちがつらいので
だらしない自分にとってはこの点も非常に助かるところだ。

彼女の所には自分の所属するラボのメンバーからメールがあり
もし長旅で疲れていないのであれば、夜は飲みに行こうとの申し出が。
若干疲れていたが、元来引っ込み思案の自分は
こういうイベントはフルで参加しないと
いつのまにかひきこもりになってしまう恐れもある。
ここは微塵も疲れていないので是非お願いしますと回答することにした。

間もなく、これからお世話になるラボのポスドクのNさんが迎えに来た。
中肉中背でアグレッシブなナイスガイだった。
パブのあるタウンまで歩いて3人で向かう事に。
あまりにもKさんとNさんが親しげに話していたので誤解していたのだが、
二人とも初対面らしい。
これが海外の恐ろしさよ。

パブに着くと、他のラボメンバー2人が待っていた。
ドクターのMくんとマスターの紅一点Aさんだ。
Mくんは迷彩ズボンにジャケットという見たことのないいでたち。
一方のAさんは鼻ピアスと左手手首のタトゥーがまぶしいイケイケギャル（死語）。
この取り合わせが許されるのも英国というところか。

ビール一杯を飲むごとに、店を変える。
パブの楽しみ方はよく分からないが、長居をしないのがマナーなんだろうか。
トータルで３杯しか飲んでいないが、３件のパブを回った。
とりあえず初日という事もあり、今日はここまで。
実はそこそこ疲れていた自分には短期集中のこの流れはありがたかった。

床についてから眠りに着くまでそう時間はかからなかったが、
まどろみの中、イギリス到着から今までの出来事が
あまりにも早く駆け抜けていったので、恐ろしく実感がないとだけ思った。

兎にも角にも俺のイギリス生活が幕を開けた。

Hi everyone!

ということで無事にUKに到着し、すでに2日が経過した。
せっかくなので、出発から今までを振り返ってみる。

まずは、出国の前日に長崎を離れ、関東に移動。
N大で同僚だったYさんと日本で最後の飲み会。
何も始まっていないのに、なぜか自信喪失だった俺に
留学研究の経験者であるYさんの言葉は心強かった。
ちょっとやったるぜという気持ちが出てくる。

翌日正午に出国。
まぁここでは何も心配はない。
12時間ほどのフライトでぐったりしながらも現地時間の5時に到着。
ここでももそんなにトラブルが起こる気はしていなかったのだが、そこはMr.やらかしの俺
飛行機のシートにチケットとパスポートを置き忘れる。
イミグレーションの前でさすがに気が付いて、スタッフに尋ねる。
緊急事態はどんな盆暗でも潜在能力が発揮されるのか、
はたまた空港職員の英語が聞き取りやすいのか。
いずれにせよ、すんなりと忘れものは手元に戻ってきた。
これにはイミグレーションのスタッフも苦笑。
冷や汗をかきながら、フランスで一泊。

さていよいよ、イギリス入国の日。
ここが一番、不安であった。
どんな厳しい質問が待っているのだろうか。
身分やお金を示す書類はそろっているのだろうか。
びくびくしながら、フランスを出発し、バーミンガムへ
朝早く、人気が少ないバーミンガム空港入国審査場
あっという間に自分の番になり、恐る恐る審査官の前に行くと…
2，3の質問後、あっさりと入国。
まったくの肩透かし。
帰りのチケットの事すら聞かれず、どこに住むのか、何を研究するのか。
そんな簡単な質問ですんなり終了。
やっぱりTier5ビザの力が大きいのだろうか。

空港からは列車で3時間。
目的地に近づくにつれ、だんだんと羊の数が増す。
途中、ヌンチャクを持った忍者風の格好をした奴が乗って来て
若干の恐怖を感じたりしたが、別に何も起こらず。
そしてようやくアベリストゥイス到着。

駅を降りたら吹きすさぶ風に身が震える。
ここで2年間やっていくのだ…

といったところで後編へ

とうとう明日日本を出発となってしまった。

ここ一週間は何とも言えぬストレス。
片付けが苦手な自分は常にバタバタしており、
長崎を去る今日もあわただしいばかりだった。

何か忘れ物をしている。
そんな気分がずっと続くのは何とも言えない。
要するに不安なんだろう。

とにかく、イギリスに入国するまでが一区切りといったところか。
英語が不安な自分は入国審査での質問が怖いのだが、
これまで海外で研究する人のブログとかにはそんなことは一切書かれていない。

たぶん、そこは問題ではないのだろう。
こんな俺でやっていけるのだろうか。

渡英の日が近づいてきているというのに、
特に何の信教の変化も無く、毎日が過ぎていく。

英語が出来ない自分にとって今回の渡英はそれを解消するというのも留学の目的なのだが、
それにもかかわらず不安な気持ちが特にない。

俺は決まったことに対してはあまり身構えない性質なのかもしれない。
かつてマグロ漁船に乗せられた時もそうだった。

これはこれで得な性格だと思っていた時に一本の映画を見た。

LIFE!/ライフ [DVD]

主人公は雑誌社LIFEに勤める写真の管理人
妄想はするが、行動力が無い主人公が
一つのネガを探すために、海外に飛び出していくのだが、
そのシーンでLIFEのスローガンである言葉が出てくる。

世界を見よう、危険でも立ち向かおう、それが人生の目的だから

そして飛行機に飛び乗る…
このシーンを見たときに、とても勇気をもらった。

いや、実際には主人公の第一歩は飛行機に乗っただけのこのポイントではなく、
その後の酔いどれ男のヘリコプターに飛び乗ったポイントなのだろうが、
自分の中ではとても印象的なシーンだったのだ。

そして、それと同時に、やはり俺も不安があることが分かった。
分かりにくいけど、メンタル弱い俺だからそりゃそうだよね。

不安が出てくるのはもう少し期日が近づいてからかなぁ。